Viele Jahre später wunderte es mich nicht, als mich mein ehemaliger Professor, inzwischen Präsident des Exil-P.E.N. geworden, fragte, ob ich nun auch Mitglied werden wolle. Ich sagte sofort zu, alleine aus dem Grunde, dass ich mich in all den gemeinsamen Jahren an der Bremer Universität solidarisch verpflichtet fühlte, aber auch deshalb, weil ich die Idee, Schriftsteller*innen und Intellektuellen nicht nur aus dem ehemaligen Ostblock, sondern aus allen anderen Ländern, in denen eine Diktatur herrscht, menschenmögliche Hilfe zu leisten, ganz einfach überzeugend genug fand.

Ich bin zwar seit meiner Aufnahme in den Exil-P.E.N.-Club kein vor Unternehmungslust strotzendes Mitglied, doch ich habe an einigen Veranstaltungen und Resolutionen teilgenommen, und es freut mich immer, wenn man sich zufällig trifft und über seine eigenen literarischen Projekte oder über Petitionen, Resolutionen und Briefe an die Regierenden zu sprechen kommt.

Zurzeit gibt es leider einen Militärputsch in Myanmar. Ich übersetze aus dem Englischen Gedichte des Dichters und Rechtsanwalts Di Lu Galay aus Yangon (einst Rangun), mit dem ich im bescheidenen WhatsApp-Austausch stehe, aber er berichtet leider nichts Erfreuliches aus seiner Heimat, und wir drücken ihm und seinen Verwandten und Freund*innen die Daumen. Wenigstens werden wir seinen Gedichtband in Deutschland veröffentlichen – dank der Zusammenarbeit mit Indra Wussow, der Kuratorin der Sylt-Fundation aus Johannesburg, und dem Lyrikverlag Parasitenpresse aus Köln, den der Lyriker Adrian Kasnitz leitet.

Es ist nur ein Beispiel unter vielen – täglich geschieht Menschen des Wortes, der Kunst und der Musik Unrecht in unserer Welt, das eigentlich oft vorhersehbar ist, da Diktaturen und autoritäre Mechanismen immer auf die gleiche Art und Weise funktionieren. Doch das Gefühl der Ohnmacht gegenüber dem Bösen überwiegt dann meistens, aber genau von diesem Gefühl darf sich niemand „einlullen“ lassen, schon gar nicht ein Exil-P.E.N.

Im Fall des Militärputsches in Myanmar wird der Exil-P.E.N. sicherlich auch nicht schweigen, dessen kann man sich sicher sein. Denn beim Exil-P.E.N. geht es und wird es immer um die Menschenrechte und die Freiheit des geschriebenen und gesprochenen Wortes gehen – auch wenn wir westliche Menschen auf unserem Planeten eine schwierige Situation für Exilant*innen und Flüchtlinge geschaffen haben, denn durch den Klimawandel und die Globalisierung, wie auch durch die Rückkehr des autoritären und xenophobischen Denkens sind Exil-Orte in unserer Zeit rarer geworden. Im Prinzip hätten solche klassischen Exilanten wie Joseph Brodsky oder Czesław Miłosz, die vor 1989 in den USA trotz deren imperialen Charakters im sicheren Exil gewesen waren, heute keine Garantie, dass sie in Amerika wieder ihr Glück finden würden. Fluchtorte unserer Epoche sind fragil geworden und wurden teilweise durch virtuelle ersetzt. Auch Deutschland ist kein sicherer Ort mehr – deutsche Synagogen müssen von schwer bewaffneter Polizei bewacht werden, rechtsextreme Terrorist*innen bedrohen Ausländer*innen und Deutsche. Rassismus ist in Deutschland Alltag.

Nostalgie schleicht sich hier gar nicht ein, der Exil-P.E.N. wird auch in der ersten Hälfte des 21. Jahrhunderts mit dem Strukturwandel der Exil-Orte fertig werden, der neue Alltag wird ihn zu dieser Metamorphose zwingen, und zwar wie immer im Namen der Freiheit, die im Wort besonders zerbrechlich ist.